octobre
Marjorie
Difficile de parler de la Côte d’Amour sans évoquer les marais salants. Où que vous alliez, en voiture, en train, ou en vélo, vous risquez fort d’apercevoir une de ces étranges mosaïques d’eau de mer, les salines s’étendant sur près de 2000 hectares en pays Guérandais.
La culture du sel est une activité historique dans la presqu’ile : les premières salines ont été crées il y a plus de 1 500 ans, et les techniques d’exploitation n’ont pas changé depuis cette époque.
Aujourd’hui, ce sont près de 250 paludiers en activité qui se partagent la production de plus de 10000 tonnes de sel par an.
Si l’on connaît tous le principe de cristallisation du sel par évaporation de l’eau de mer, le travail du paludier n’en reste pas moins emprunt d’histoire… et peut-être même d’un peu de magie !
« Dès le matin, il ajoute l’eau des adernes à ses oeillets par l’intermédiaire du délivre à l’aide de son las, il rolle, il trousse vers la ladure puis il hâle le gros sel sur la ladure pour former une belle ladurée de sel »
Cette phrase, qui semble tout droit issue d’un vieux grimoire d’Harry Potter (« et les alchimistes des marais ? ») illustre bel et bien l’exploitation actuelle du sel dans les salines.
Le paludier produit deux sorte de sel:
- le gros sel, réputé pour ses vertus culinaires. Naturellement gris, il est moins salé que le sel méditérranéen, mais aussi plus riche en arômes.
- la fleur de sel, ou nectar de sel, est le plus délicat à obtenir. C’est lorsque le soleil réchauffe les salines, en fin de journée, avec un bon vent d’est, qu’apparaît la fleur de sel, à la surface de l’eau. Le paludier peut alors la cueillir délicatement pour ravir le palais des fins gourmets.
Très blanche, très pure, on lui prête un léger goût de violette.
Les abords des marais sont librement accessibles, mais, pour les plus curieux, les visites guidées restent la meilleure option pour découvrir le travail des paludiers. Les gourmets quant à eux, n’auront qu’à guetter les stands de vente de sel le long des routes sillonnant les marais pour emporter un sachet d’or blanc dans leur valise…
Pour en savoir plus, ou pour tout renseignement en cas de visite :
Terre de Sel
La maison des paludiers
